Bujutsu is een klassiek krijgskunst systeem die dateert van voor 1600, terwijl Ninjutsu een afdeling is binnen het Bujutsu. Aan Ninjutsu denken als een systeem buiten het Bujutsu zou verkeerd zijn , net als het denken dat de Bujinkan enkel les geeft in Ninjutsu.

Soke Hatsumi ontving zijn leer in de negen scholen van de Bujinkan van Takamatsu Toshitsugu. Op zijn beurt ontving Takamatsu Sensei zijn leer van drie verschillende bronnen. Deze waren Toda Shinryuken, Mizuta Yoshitaro en Ishitani Matsutaro. U dient een kort begrip te hebben van elk van deze scholen om de Bujinkan als een geheel te begrijpen.

Wat de Bujinkan scheidt van de andere vormen van krijgskunsten, zoals Karate, Judo, Kendo, Aikido, enz.. is het feit dat de technieken die vandaag de dag bestudeerd worden dezelfde zijn als die gevormd op de Japanse slagvelden in 1603. Gedurende de 250 jarige vrede die volgde, en hun vaardigheden niet langer meer nodig waren ondernam de krijger klasse meer humanitaire activiteiten. De vaardigheden die ontwikkeld werden tijdens deze periode van vrede waren meer gericht op perfectie van karakter dan de werkelijke strijdlust effectiviteit.

Maar in de Bujinkan, staat de strijdlust effectiviteit nog steeds als de hoogste prioriteit en haar technieken werden niet verdund om te voldoen aan de veiligheid. De technieken die in de Bujinkan bestudeerd worden zijn voor “real-life” situaties. Er bestaan ook geen competities of toernooien binnen de Bujinkan. Technieken worden meestal uitgevoerd met een partner. Elk om beurt neemt de rol van Uke (de ontvanger) aan. Zodra de instructeur de techniek heeft uitgelegd en voorgedaan proberen de leerlingen de techniek per twee. Daarna zal men de leerlingen verschillende Henka (variaties) aantonen van de basis techniek.

De redenering achter dit is zoals eerder uitgelegd de technieken bestemd zijn voor “real-life” situaties. Met deze training zal een leerling leren een techniek uit te voeren uit het niets, indien dit nodig zou blijken. “Real-life” situaties beelden zich zeer zelden uit als een kata die uitgevoerd is tijdens de les.